Tony Irving Pojkvän – Vi känner igen honom från Let’s Dance och förknippar honom med dans och bländande föreställningar. Men vem är mannen bakom showmannen Tony Irving? Vem håller han privat? Vissa människor verkar tro att jag föddes med silverskedar i munnen, och jag har nyligen blivit medveten om behovet av att vara uppriktig om min resa.
Alla har en bakgrund, och om du lär dig den kommer du att få bättre grepp om personen du pratar med. Tony växte upp i den lilla engelska staden Ainsworth. Under 1970-talet knuffades allt in i kyrkans krypta. Alla i stan deltog i kyrkans verksamhet; det var en integrerad del av allas sociala liv.
Vi började varje dag med frukost, och jag deltog regelbundet i scouting och kokning. Efter söndagslunch gick männen ut och rökte medan kvinnorna tog hem barnen och lagade klart maten. Det var så normalt och tryggt att ingen i staden någonsin ifrågasatte kyrkans roll, som Tony uttrycker det. Tony Irving: Pappa slog runt mig, men han är min bästa vän nu. En ung Tony med sin far, David. Deras förhållande var kallt under lång tid.
Plats för “fjollor”
Hans mamma Yvonne var hemmafru, medan hans pappa David drev en scrothandel, båda som han började hjälpa till med som liten. Hans pappa hade en kristallklar bild av hur hans son, en blivande man, skulle agera och bära sig. Man måste vara tuff och kunna arbeta i snön. Tony hävdade att social dans var helt normalt i staden. Men när det var dags för tävlingar och framträdanden tvingades Tonys pappa att böja sig.
Bara “fjollor” fick dansa på den nivån. Han insisterade på att jag skulle sluta dansa. Jag var definitivt inte din genomsnittliga mördare i min pappas ögon. Jag funderade på att sjunga, dansa och spela pinnen. Fotboll var aldrig min grej. Jag började dansa när jag var tonåring, och dansens betydelse växte exponentiellt när jag nådde vuxen ålder.
Tony Irving: Pappa slog runt mig, men han är min bästa vän nu.
Tonys pappa trodde att dans var för “fjollor” och ville att sonen skulle sluta. Men Tony höll ut! Här ser vi honom i hans kabaréshow-roll som Mr. Red i Wild Thing: A Show About Love. Många homosexuella uttryckte sig genom dans, och fjollos som deltog rörde sig snabbt genom stadens gator. Många människor gjorde antaganden och de homosexuella i staden tvingades lämna.
Det var både en sjukdom och en störning, men en som det teoretiskt var möjligt att helt återhämta sig från. Så när Tony stötte på en mördare blev han intresserad av att han höll på att dö av sjukdom. När han var 16 gick han till sin pappa och berättade sanningen för honom: han blev aldrig kar i tjejen.
Min pappa tog mig direkt in i kapellet för att träffa prelaten. Han pratade om råd och hoppades att jag skulle skyddas från sjukdom. Tony fick höra av predikanten att han skulle vara frisk om han hittade rätt tjej. Jag trodde att jag var sjuk och både hoppade runt och trodde att det snart skulle vara över; det var inte förrän jag hittade rätt tjej att ta hand om som jag mådde bättre.
Kämpade för sina liv
Tony flyttade till London och tillbringade flera år på turné som dansinstruktör för turister över hela Europa. Han ringde sin mamma, som agerade som en budbärare mellan Tony och hans pappa, vid flera tillfällen. Det hade gått fem år sedan jag och min pappa pratade i telefon. Jag kan se att hans och min resa gick hand i hand. Han var ung när han träffade mig, men han tog ansvar för sig själv så fort jag kom ut ur huset. Han blev arg, aggressiv och fientlig. I flera år antog jag att han hatade mig på grund av den jag hade blivit, men han kom till slut överens med sitt förflutna och såg allt som en lyckträff.
Tony var under lång tid beroende av sin pappa.
Jag var trots allt hans son, så jag hade en speciell insikt i hans reaktion. Jag drev planlöst, vandrade planlöst och övertygade mig själv om att jag kunde överleva utan honom. För mig blev dansen en bubbla av skydd. Jag kunde fly till det och känna mig trygg och säker. Men jag hittade också många i mina egna omständigheter; Jag var inte ensam.
Det hade gått åtta år sedan Tony senast besökte Ainsworth, där hans föräldrar fortfarande bodde. – Jag ville inte spendera mitt liv i ständig rörelse, så jag kom på ett sätt att gå långt i jakten på mina rötter. Jag hade redan gjort det första steget mot konfrontation via telefon. Jag kände mig både orolig och exalterad över att träffa mina föräldrar för första gången på ett tag.
Aldrig i mitt liv har jag känt ett sådant skrik. Vad skulle hända om jag fick en inbjudan att flytta in i mitt eget föräldrahem? Mötet var varken spänt eller särskilt känslosamt, men för Tony markerade det en nystart och början på en ny relation med sin pappa. Pappa är min närmaste vän idag.
När jag är nere eller glad, när jag behöver stöd eller råd ringer jag honom. Tony Irving: Pappa slog runt mig, men han är min bästa vän nu. Vi är väldigt glada över att se Tony Irving, tillsammans med Dermot Clemenger och Ann Wilspå, på Let’s Dance! Tony Irving framför ett öppningsnummer för Let’s Dance
Genuin tillgivenhet
Efter det dejtade Tony en rad mördare under flera år och förblev i stort sett obunden och upprätthöll endast flyktiga vänskap med andra män. Folk pratar om det underbara singellivet, men jag har alltid fantiserat om den svenska livsstilen och har saknat att ha någon att dela mina erfarenheter med. 2012 träffade han äntligen Alexander Skiöldsparr, hans livs kärlek.
Tony säger att han och hans flickvän har ett extremt stabilt förhållande. Jag följde Alex upphetsning och glädje. Det var kärlek vid första ögonkastet; han fängslade mig utan att göra något. Eftersom vårt förhållande var så intensivt, och eftersom vi visade varandra våra negativa och positiva sidor på samma gång, växte aldrig några romantiska känslor mellan oss.
Nej, vår kärlek blev starkare ju mer vi lärde känna varandra. Vi såg varandras goda och dåliga sidor och älskade fortfarande varandra. “Mitt, ditt och vrt” är mottot som Tony och Alexander slåss under. Vi har aldrig försökt förändra varandra. Vi är starka eftersom vi inte har letat efter en följeslagare som kommer att göra den andra personen bättre.
Vi sänker aldrig våra standarder eller gör eftergifter. Vi har var och en vår egen uppsättning vänskap och professionella sysselsättningar, men vi har också ett liv tillsammans. Tonys dröm gick i uppfyllelse på sommaren när hans fru överraskade honom med en “trädgårdsfest med afternoon tea för 250 gäster”. Tony Irving: Pappa slog runt mig, men han är min bästa vän nu.
Tony och hans pojkvän, Alexander Skiöldsparr, är nygifta. När de äntligen knöt ihop säcken 2013 såg det ut så här. Nu lever Tony det Svenssonliv han alltid drömt om, komplett med en bondgård i Norrtälje, en makare, två hundar och goa farmor. Det var ett tag sedan barnen kom. Det är inget jag vill ha, men att få barn hade varit härligt.
Alex och jag har insett att vi är för gamla för varandra. Vi är båda ganska självförsörjande och väletablerade i våra egna yrkesliv. Jag är nöjd med mitt hemliv. Hemma kan jag ta på mig mina långkalsonger, en rufsig skjorta och några slarviga skor och känna mig helt tillfreds. Det är långt ifrån den glamorösa Tony man ser på tv.
Robert Gustavsson orsakar bråk i riksdagen genom att härma Tony Irving. Du kan läsa hela artikeln i Hemmets Journal nr. 46 för 2015. David Hellenius: Jag är inte mycket mer avancerad än killen som tomtade Bjud på glögg med isterklädda gafflar. Denise Rudberg: Jag grät i tre dagar efter Let’s Dance! förändra.
